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Édouard Alfred MARTEL (1er juillet
1859 Pontoise / 3 juin 1938 St Thomas La Garde)
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Il est certainement le premier spéléologue Français
et le plus connu. Ami de Norbert Casteret qui écrivit sa biographie, il
fut également l'inventeur du mot spéléologie et voulut en faire une science
à part entière : l'étude et la compréhension du monde souterrain.
Il explora plus de 1500 gouffres, grottes et avens
en France et dans le monde. A l'époque il fallait une grande équipe de
surface pour permettre à E.A. Martel de descendre assis à califourchon
sur un barreau de bois suspendu à des cordages ou le long d'une échelle
de corde. Martel s'éclairait avec des bougies et s'abritait simplement
avec son chapeau.
Ses exploits ne se comptent plus, parmi lesquels les
descentes mouvementées dans l'abîme de Rabanel et dans le Jean-Nouveau
inauguraient l'affrontement des grandes verticales, celle de Gaping Gill
s'agrémentant d'une cascade haute de 110 m. Grâce aux explorations de
ce géographe, une France ignorée, celle du sous-sol, se révélait tandis
que s'ouvraient au tourisme des sites souterrains aussi prestigieux que
le gouffre de Padirac, I'aven Armand et la grotte de Dargilan.
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Les travaux théoriques de Martel ont révolutionné la conception du monde scientifique
sur la circulation des eaux souterraines. Il explique la propagation de certaines
épidémies et entraîne les mesures propres à sauvegarder l'hygiène des sources.
La loi promulguée dans ce sens en 1902 par le Parlement français est connue sous
le nom de "loi Martel". Cette action valut a E.A. Martel le titre de
" Bienfaiteur de l'humanité". Il fut également un grand écrivain
puisqu'il fut l'auteur de 20 livres (Les Cévennes en 1889, Les abîmes
en 1984, La France ignorée deux tomes en 1930 et 1933 etc.) et d'un
millier d'articles. Bien que formé dans sa jeunesse pour être juriste, c'est toujours
la science qui l'attira et à laquelle il consacra son existence. Voyageur et aventurier,
il fonda la "Société de Spéléologie" dont découlera plus tard le F.F.S.
et fut le créateur de la revue "Spelunca", bien connue des spéléologues.
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Signature de E.A. Martel
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> Trois biographies de E. A. MARTEL :
> La BNF a commencé en 2009 les numérisations
des ouvrages de Martel : il est parfois possible de les avoir en
mode image ou en mode texte, les télécharger, faire des recherches
etc.
> D'autres ouvrages numérisés de Martel sont
disponibles sur le site de la bibliothèque
en ligne de l'Institut Pierre et Marie Curie.
> On en trouve aussi sur le fonds Européen numérisé
: Europeana.eu
> Quelques références de sites, lieux ou objets
divers baptisés en l'honneur de Martel :
En plus du buste de Padirac, la mémoire de Martel a
été honorée en 1927 par le Monument Martel-Armand du Pont
de la Muze (Gorges du Tarn), en 1959 par l'inauguration de l'Avenue Edouard-Alfred
Martel de Millau, en 1988 à Bramabiau par une plaque gravée à
son effigie, et en 1997, en Lozère, par l'érection d'un buste
en bronze recomposé à la grotte de Dargilan et un Mémorial
entièrement dédié à sa mémoire sur un rocher
au-dessus de la petite ville de Meyrueis (Lozère). On trouvera aussi
un buste au village du Rozier, avec Louis Armand, à un carrefour, avec
toutes une série de concrétions. De plus, le nom de Martel a été
donné, à travers le monde, à une quantité de rues,
de salles souterraines, d'abîmes ou de cavernes, de prix, etc.
- Avenue Martel dans Mammoth-Cave (U.S.A.)
- Le Tombeau de Martel, à la grotte des Grandes Canalettes (Pyrénées
Orientales)
- Igue de Goudou (Lot) : Hall et Galerie Martel
- Gouffre de Pèneblanque : réseau Martel
- Grotte des Eaux-Chaudes = Cañon Martel et Cascade Martel
- Gouffre Martel, ou gouffre de Minasaroko Lezia (Massif de la Pierre-Saint-Martin)
= - 140 m
- Gouffre Martel/Cigalère (Ariège)
- Salle Martel de l'Aven de Hures (Lozère)
- Galerie Martel au Souterrain-Refuge de Naours (Somme), ainsi dénommé
par l'abbé Ernest Danicourt en 1906
- Rivière Martel à Bramabiau (Gard)
- Chaos Martel à Padirac (Lot)
- Puits ou abîme Martel dans la grotte de Niaux (Ariège)
- Poche Martel/DE LAUNAY à la grotte de Nabrigas (Lozère)
- Aven de Martel = première appellation de l'aven de la Devèze-de-Barral
(Hérault)
- Puits Martel du gouffre du Pont de Gerbaut (puits d'entrée, P 43 m)
- Galerie Martel dans le Gouffre de Viazac, (Lot)
- Galerie Martel dans le Gouffre de Viazac, (Lot)
- Galerie Martel dans la grotte de la Jacqueline à Caumont, (Eure)
- Puits Martel à l'aven de la Bastide Florac, Méjean, (Lozère)
- Réseau Martel Aven de Vigne Close St Remèze, (Ardèche)
- Lac Martel ou Lac Miramar Cueva del Drach (Ile de Majorque, Espagne)
- Galerie Martel au Katavothre de Taka (Grèce), ainsi dénommée
par l'ingénieur grèc Sidéridès
- "Martelov podor" ("Eboulement Martel"), dans la Piuka
de Postojnska Jama (Slovénie)
- Le Fovéa Martel (ou Abisso Martel) (Triestin)
- Salle ou Dôme Martel (ou "Martelova Dvorana") donnée
le 17 août 1890 par les explorateurs du cru (à Stokjanske Jama)
= salle de 308 m de longueur, 123 m de hauteur et 89 m de largeur) ; il y a
aussi le Lac Martel dans cette cavité (Slovénie)
- Gourd (sic) Martel, près de Goule Noire (Isère)
- Sentier Martel dans le Verdon
- Chalet Martel du T.C.F. au Verdon
- Sentier Edouard-Alfred Martel à la grotte de Dargilan (29 juin 1997)
Rues, établissements, associations
- Avenue Edouard-Alfred Martel à Meyrueis, le juillet 1988
- Avenue Edouard-Alfred Martel à Millau, le 1959
- Avenue Edouard-Alfred Martel au Gouffre Marzal
- rue E.A. Martel à St-Thomas-la-Garde
- impasse Edouard Martel, dans le sous quartier la Martelle, à Montpellier
(Hérault), suite à une décision de George Frèche,
maire, le 1er février 1991
- Ecole Edouard-Alfred Martel (Millau)
- Club Martel de Nice Monuments
- Monument Martel-ARMAND à la Muze
- Stèle Martel à Bramabiau, inaugurée le 03 juillet 1988
- Buste E.-A. Martel à la grotte de Dargilan (1997)
- Mémorial Edouard-Alfred Martel à Meyrueis, rocher du Château
(29 juin 1997) Divers
- Cyphoderus Martelii, sp., nov., était une espèce qui devait
être dédiée à Martel par Georges H. Carpenter, mais
elle faisait double emploi avec Seira Cavernarus découvert à Dargilan
par R. Moniez en 1893
- 36-15 CODE Martel
- Loi Martel (15 février 1902)
- Prix Martel/DE JOLY
- Prix d'Hydrogéologie Martel (Société de Géographie
de Paris)
- Prix Martel du Touring-Club de France Daniel André
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